결막염이란?
'결막염'은 눈의 '결막'에 염증을 일으켜 눈의 충혈이나 눈곱, 눈 가려움증, 눈꺼풀이 붓는 등의 증상이 나타나는 질환입니다. 결막이란 위아래 눈꺼풀 뒤쪽에서 흰자 표면을 덮고 있는 반투명의 얇은 막으로 이물질의 침입을 막거나 표면을 눈물의 층으로 덮어 눈에 촉촉함을 주는 기능이 있습니다. 눈 표면의 점막에는 눈에 들어온 이물질이나 병원체가 눈 안으로 침입하는 것을 방지하는 작용이 있습니다. 결막은 외부에 노출되어 있기 때문에 자극을 받기 쉽고, 봉투 모양의 구조 때문에 이물질도 쌓이기 쉬워졌습니다. 또한 혈관과 림프 조직이 풍부하기 때문에 세균과 바이러스가 번식하기 쉬운 환경입니다. 결막염은 안과 중에서는 대중적인 질환 중 하나인데, 한마디로 결막염이라고 해도 눈병 등 바이러스성 결막염, 세균성 결막염, 알레르기성 결막염 등 다양한 종류가 있으며 원인에 따라 대처법도 다릅니다. 개중에는 집단 감염을 일으키는 것도 있기 때문에 주위에 감염을 확산시키지 않기 위한 주의도 필요합니다. 각막이나 홍채 사이의 염증에서는 검은 눈 주위부터 붉어지지만 결막염에서는 우선 눈가나 눈가에 가까운 흰 눈이 충혈됩니다.
결막염 원인 및 종류
결막염은 원인에 따라 감염성 '바이러스성 결막염'과 '세균성 결막염', 비감염성 '알레르기성 결막염'의 3가지 종류로 나눌 수 있습니다.
□감염
1. 바이러스성 결막염
바이러스성 결막염은 대표적으로 유행성 각결막염 인두결막열, 급성출혈성 결막염이 있습니다. 모두 학교보건안전 법에 정해진 '학교 감염병'에 해당되며, 이환된 경우 감염 확산을 막기 위해 등교가 금지됩니다. 주요 감염 경로는 접촉 감염으로 결막염인 사람의 눈곱이나 눈물에 존재하는 바이러스가 문고리나 난간, 수건 등에 부착되고, 거기에 손을 댄 사람이 자신의 눈을 비비거나 하면 감염됩니다. 또한, 인두결막열에서는 기침으로 인한 비말 감염의 우려도 있습니다.
·유행성 각결막염
유행성 각결막염은 아데노바이러스 8형, 19형, 37형, 53형 등의 감염이 원인입니다. 전염력이 매우 강하고, 때로는 큰 유행을 일으킵니다. 여름철에 유행하여 어린이가 감염되기 쉬우므로 학교 감염병으로 지정되어 감염의 우려가 없다고 의사가 인정할 때까지 출석 정지 됩니다.
·인두결막열
인두결막열은 아데노바이러스 3형, 4형, 7형, 11형 등의 감염이 원인입니다. 어린이의 여름 감기로 유행하거나 아이들 사이에서 수영장을 통해 유행합니다. 학교 감염병으로 주요 증상이 사라진 지 2일 후나 감염의 우려가 없다고 의사가 인정할 때까지 출석 정지됩니다.
·급성출혈성결막염
급성 출혈성 결막염은 엔테로바이러스(70형)와 콕사키바이러스(A24 변이형)의 감염으로 인해 발생하며, 연중으로 계절을 가리지 않고 볼 수 있습니다. 학교 감염병로 감염의 우려가 없다고 의사가 인정할 때까지 출석정지됩니다.
2. 세균성 결막염
원인이 되는 세균은 다양하지만, 인플루엔자균이나 황색 포도상 구균, 폐렴구균 등에 의한 것이 일반적입니다. 이 밖에 임균이나 클라미디아균에 의한 것도 있는데, 이들은 성병으로 자리 잡고 있습니다.
·일반 세균에 의한 세균성 결막염
일반 세균에 의한 세균성 결막염 중 인플루엔자균이나 폐렴구균에 의한 것은 영유아나 학동에 많으며, 감기(보통감기)에 병발하여 일어나기도 합니다. 고령자는 황색 포도상 구균이 원인인 경우가 많아 만성화되기 쉬운 경향이 있습니다. 황색 포도상 구균은 원래 인간의 몸에 존재하는 상재 균으로, 감염력이 강하지 않기 때문에 사람에게서 사람으로 감염되는 일은 드물지만, 눈에 상처를 입었을 때나, 질병이나 과로 등으로 몸의 저항력이 떨어졌을 때 등에 감염되기 쉽습니다. 항균제를 너무 오래 사용하면 세균에 약이 듣지 않게 될 수 있으므로 주의가 필요합니다.
·임균성 결막염/클라미디아 결막염
임균성 결막염은 임균, 클라미디아 결막염은 클라미디아 트라코마티스균이 원인입니다. 성인에서는 감염자의 정액이 눈에 들어오거나 감염자의 성기에 닿은 손으로 눈을 비비는 것으로 발병하며, 신생아(신생아 결막염)에서는 산도 통과 시 모자 감염이 원인이 됩니다.
□ 비감염성
3. 알레르기성 결막염
알레르기성 결막염은 꽃가루나 집 먼지 등 알레르겐(=알레르기를 일으키는 원인물질)에 의해 일어나는 결막염입니다. 결막염 중 가장 환자 수가 많고, 그중 80% 이상은 꽃가루가 원인이라고 합니다. 또한 최근에는 콘택트렌즈의 착용으로 인해 일어나는 알레르기성 결막염도 증가하고 있습니다.
바이러스성 결막염이나 세균성 결막염 등의 감염성 결막염은 대부분 급성, 일과성인데 반해 알레르기성 결막염은 특정 물질에 닿으면 증상이 나타나고 매년 같은 증상을 반복하거나 증상이 오래 지속되는 것이 특징입니다. 알레르기성 결막염은 감염병이 아니기 때문에 사람에게서 사람으로 옮겨지는 일은 없습니다.
·계절성 알레르기성 결막염(꽃가루 알레르기)
계절성 알레르기성 결막염(꽃가루 알레르기)은 삼나무와 편백나무, 자작나무, 벼과의 봉숭아, 국화과의 쑥, 돼지풀 등의 꽃가루가 원인입니다.
·연중 알레르기성 결막염(집먼지 알레르기)
연중 알레르기성 결막염은 집 먼지가 원인입니다. 집 먼지란 집 안의 먼지와 먼지를 말하며, 그 안에는 진드기, 곰팡이, 세균, 꽃가루, 섬유의 칡, 사람의 때나 피부 편, 비듬, 애완동물의 털 등 다양한 것이 포함됩니다.
·콘택트렌즈로 인한 알레르기성 결막염(거대유두 결막염)
거대 유두 결막염은 콘택트 렌즈에 부착된 오염이나 콘택트렌즈 자체의 재질 등이 원인으로 일어난다고 생각됩니다. 특히 장기 착용 타입의 소프트 콘택트 렌즈를 사용하고 있는 사람에게 많이 보입니다.
결막염 증상
1. 바이러스성 결막염의 주요 증상
·유행성 각결막염 : 714일간의 잠복기 후 눈 충혈, 다량의 눈곱, 눈물 증가, 눈 이물감(콜록콜록함)과 통증 등의 증상이 나타납니다. 또한 귀 앞쪽이나 턱 아래 림프절의 부기를 동반할 수도 있어 감별의 하나의 포인트입니다. 처음에는 한쪽 눈만 발병해도 며칠 안에 다른 쪽 눈에도 감염되어 증상이 나타나는 경우도 적지 않습니다.
·인두결막열 : 인두결막열은 5~7일간의 잠복기 후 눈의 충혈, 눈곱, 눈물 증가 등의 눈 증상과 더불어 인후통, 39℃ 전후의 발열, 두통, 권태감 등의 전신증상을 동반하는 것이 특징입니다. 유행성 각결막염과 마찬가지로 한쪽 눈에 발병하고 이어서 다른 쪽 눈에 일어나는 경우도 자주 있습니다.
·급성 출혈성 결막염(AHC) : 급성 출혈성 결막염(AHC)은 1~3일의 잠복기 후 결막에서 출혈이 있는 것처럼 강한 충혈이 갑자기 일어나는 것이 특징입니다. 눈곱과 눈의 이물감을 동반합니다.
2. 세균성 결막염의 주요 증상
·일반 세균에 의한 세균성 결막염 : 세균성 결막염의 증상은 눈이 충혈되고 노란색이나 녹색 또는 회색빛이 도는 크림 형태의 고름성 눈곱이 나타납니다. 눈의 통증이나 위화감(콜록콜록함)을 동반하기도 합니다만, 가려움증은 별로 없고, 눈 이외의 증상은 거의 보이지 않습니다. 대부분은 한쪽 눈에 발병하지만, 이어서 다른 쪽 눈에 증상이 나타날 수도 있습니다.
·임균성 결막염/클라미디아 결막염 : 임균성 결막염이나 클라미디아 결막염의 증상은 다량의 황백색 크림 형태의 고름성 눈곱이 나오지만 눈의 통증이나 가려움증은 거의 없습니다. 남성의 경우 요도염, 여성의 경우 자궁 경부염과 요도염이 함께 발생합니다. 요도염에서는 배뇨 시의 통증이나 위화감, 빈뇨, 요도에서 나오는 농성 분비물 등을 볼 수 있습니다.
3. 알레르기성 결막염의 주요 증상
·꽃가루와 집 먼지로 인한 알레르기성 결막염 : 꽃가루나 집 먼지로 인한 알레르기성 결막염 증상은 양쪽 눈에 심한 가려움증이 일어나고 충혈, 이물감, 눈물 증가, 눈꺼풀 붓기 등을 동반하지만 눈곱은 그다지 많지 않습니다. 또한 눈의 좌우에서 증상이 나타나는 방법에 차이가 있는 경우도 볼 수 있습니다. 자각증상은 사람에 따라 다양하며 재채기, 콧물, 코막힘 등의 코증상이나 권태감이나 미열 등의 전신증상을 동반하기도 합니다.
·콘택트렌즈로 인한 알레르기성 결막염 : 거대 유두결막염의 증상은 눈의 가려움증이나 충혈, 눈곱, 눈꺼풀 부종 등 외에 눈꺼풀 뒤쪽에 부들부들한 유두라고 불리는 융기가 여러 개 생겨 눈을 깜빡일 때마다 유두가 각막과 접촉함으로써 눈이 뒹굴거나 이물감이 생길 수 있습니다. 유두가 직경 1㎜ 이상이 된 경우를 거대유두결막염이라고 부르며, 이 상태에서 콘택트렌즈를 착용하면 거대유두에 렌즈가 걸려 렌즈가 위로 어긋나기 쉬워집니다.
